Met een goede playlist kan het feestje eigenlijk al niet meer stuk, maar je zal er ook niemand mee omver blazen. Wil je als gelegenheids-dj écht indruk op je gasten maken, laat dan de gratis MixTrax-software van Pioneer eens op je muziekcollectie los. Ambiance verzekerd!

MixTrax is een nieuw platform van Pioneer dat zowel voor professionele dj’s als non-dj’s bedoeld is. In dit artikel bespreken we de gratis basisversie voor Windows (later volgt er nog een commerciële uitgave met meer mogelijkheden), maar de software zit bijvoorbeeld ook ingebakken in de Steez audioproducten die Pioneer zopas voorstelde op de IFA-beurs in Berlijn. MixTrax werkt nauw samen met iTunes en neemt bijvoorbeeld automatisch de bibliotheek van dat programma over. In de linkerkolom creëert de software meteen een paar nieuwe afspeellijsten (Beat, Chill, …) en zelfs een onderverdeling in diverse dansstijlen, zoals Break, Lock en Pop. Maar ook je eigen iTunes-playlists worden netjes overgenomen. Geen nood overigens als je geen iTunes-gebruiker bent: in dat geval gaat MixTrax gewoon aan de slag met de songs uit een muziekmap naar keuze.

De grote kracht van MixTrax is dat de software je liedjes door en door kent; het genre en het tempo, uiteraard, maar ook de positie van elke beat, de pauzes en het refrein. Nummers met gelijkaardige melodieën, of fragmenten daarvan, worden automatisch geselecteerd en naadloos aan elkaar gemixt. Zelfs wanneer je in een nummer een stukje vooruit of terug ‘springt’ vangt de software dat zo flexibel op dat je de overgang niet eens hoort (behalve wanneer je dit midden in de zang doet natuurlijk). Via het Mix Style-menu bepaal je zelf de intensiteit van de mix: Standard, Simple of Active. Het verschil zit ‘m onder meer in de lengte van de gebruikte fragmenten en de overgangseffecten.

Voordat MixTrax het beste van zichzelf kan geven, moet het programma je muziekcollectie wel grondig analyseren en dat blijkt een tijdrovend karwei. Pioneer beschikt weliswaar over een online database met songprofielen, maar die wordt voornamelijk gevoed door de analysegegevens van muziekliefhebbers zoals jij en ik. Aangezien er in deze fase nog niet veel MixTrax-gebruikers zijn, moet een relatief kleine groep mensen dus eerst het nodige pionierswerk verrichten. Ter illustratie: onze computer heeft er al verscheidene analysedagen op zitten, en het einde is nog niet in zicht. Het hele proces is gelukkig maar eenmalig.
De meeste functies van MixTrax wijzen zichzelf. Mocht je ergens niet meteen uitkomen, dan kan je hier terecht voor een uitgebreide handleiding. Geheel Nederlandstalig overigens, net als de software zelf.