Bestanden uitwisselen kan behoorlijk omslachtig zijn. Zelfs binnen hetzelfde (thuis)netwerk doen we een beroep op ‘hulpmiddelen’ als USB-sticks en e-mail om files van de ene naar de andere computer te versluizen. Met AirDrop, een nieuwe feature van het besturingssysteem Lion, bewijst Apple dat het veel makkelijker kan, gewoon via ‘drag & drop’. Jammer genoeg werkt het snufje alleen op héle recente Macs. T-zine zocht naar een flexibeler alternatief en vond dat in het gratis tooltje DropCopy.

AirDrop is geen zoveelste Dropbox waarmee je via het internet bestanden met anderen deelt. Apple ontwierp de functie specifiek om draadloos gegevens uit te wisselen met computers in je directe omgeving, binnen een straal van zo’n tien meter. Die toestellen hoeven niet eens op hetzelfde WiFi-netwerk te zitten: zolang de draadloze netwerkfunctie van de computer maar actief is, worden andere gebruikers met AirDrop automatisch gedetecteerd. Handig om thuis een pak digitale foto’s naar een andere computer te kopiëren, maar evengoed om op de luchthaven nog gauw even die PowerPoint-presentatie op de laptop van je collega te zetten. Over de veiligheid hoef je je geen zorgen te maken: de bestanden worden keurig geëncrypteerd én de ontvanger moet altijd even op ‘ok’ klikken alvorens de file binnenrolt.

Voor de peer-to-peer WiFi-technologie die AirDrop gebruikt heb je echter een hele recente netwerkkaart en een dito Mac nodig. Een MacBook Pro van eind 2008 of iMac van begin 2009, bijvoorbeeld. Alternatief DropCopy stelt minder hoge hardware-eisen en werkt minstens zo eenvoudig als AirDrop. Er zijn wel een paar beperkingen. Om te beginnen worden de bestanden ongecodeerd verzonden. Verder moeten de computers bij DropCopy zonder uitzondering zijn aangemeld op een WiFi-netwerk. In de thuisomgeving is dat natuurlijk niet zo’n probleem. Idem voor de encryptie: als je WiFi-netwerk goed beveiligd is, zit je wel safe.
Voor de Dropbox-adepten die overeenkomsten zien met de LAN Sync-functie van dat programma: klopt, maar Dropbox heeft altijd een internetverbinding nodig – ook als je lokaal bestanden wilt uitwisselen via een WiFi-netwerk.

Over de werking van DropCopy kunnen we kort zijn. Na installatie verschijnt er een icoon met een ‘zwart gat’ op je bureaublad. Zodra je daar een bestand boven laat ‘zweven’, toont het tooltje je de namen van alle gevonden computers die een exemplaar van DropCopy draaien. Laat de file eenvoudigweg op de juiste naam ‘vallen’ en het bestand verschijnt binnen enkele tellen op die computer, in een folder naar keuze. Of op je iPhone of iPad, want DropCopy is ook als app beschikbaar. Tot drie apparaten mag je het tooltje gratis gebruiken. Voor een onbeperkt aantal toestellen kan je voor – omgerekend – € 18 een licentie aanschaffen.