Als je volgend jaar, bij wijze van goed voornemen, efficiënter wil gaan werken door minder tijd te verspillen aan onbelangrijke zaken, dan zou het programma ManicTime je weleens een grote dienst kunnen bewijzen. Dit gratis tooltje registreert nauwgezet wat je op een dag allemaal uitspookt op je pc. Veel te lang op Facebook zitten, bijvoorbeeld, of Spotify-playlists maken terwijl je beter nog wat aan die Excel-sheet zou sleutelen.

Vanaf het moment dat je je computer inschakelt totdat je hem ’s avonds weer uitzet, legt ManicTime op de achtergrond werkelijk elke handeling vast. Wanneer je een programma opstart en weer afsluit (lees: hoe lang je elk pakket gebruikt) maar ook: welke documenten je opent, naar welke websites je surft, hoe lang je daar blijft hangen, met welke vrienden je in de baas z’n tijd allemaal chat, et cetera. ManicTime houdt daarnaast ook keurig bij wanneer er géén (computer)activiteit wordt geregistreerd. Denk aan de lunchpauze, telefoongesprekken of vergaderingen. Aan het eind van de dag presenteert het programma je een heldere, maar vaak confronterende tijdlijn met kleurcodes voor alle verschillende activiteiten. Wanneer je de muispijl boven een gekleurd blokje laat zweven, verschijnt er automatisch een pop-up met alle details.

De gegevens van één dag zijn uiteraard onvoldoende representatief om er grote conclusies aan te verbinden. Het is dan ook de bedoeling dat je ManicTime minstens een paar weken laat draaien, zodat er bruikbare gemiddelden ontstaan. Via de staaf- en lijndiagrammen op het tabblad Statistieken kan je data vervolgens eenvoudig analyseren. Om het je gemakkelijk te maken genereert ManicTime zelf al een top-tien van de meest gebruikte applicaties en documenten. Als daaruit blijkt dat Facebook voor edelmetaal in aanmerking komt, dan stemt dat toch tot nadenken.

De basisversie van ManicTime is gratis beschikbaar voor Windows XP, Vista en 7. Voor (omgerekend) vijftig euro kan je desgewenst upgraden naar de Professional Edition die de nodige extra’s in huis heeft, zoals een stopwatch-functie, wachtwoordbescherming en instelbare back-ups. De Professional-versie biedt bovendien een server-modus, zodat je in een netwerk de gegevens kan opvragen van andere pc’s waarop ManicTime geïnstalleerd is.