Volgens Norton by Symantec zijn vorig jaar maar liefst 1,4 miljoen Belgen het slachtoffer geworden van cybercriminaliteit; dat komt neer op drie gedupeerden per minuut. Samen leden ze voor ruim € 347 miljoen financieel verlies. Een en ander staat te lezen in het zonet gepubliceerde Norton Cybercrime Rapport 2011.

Het rapport schetst een beeld van de schade die cybercriminaliteit wereldwijd aanricht en splitst de cijfers vervolgens op per land of regio. Internationaal bedroegen de directe kosten vorig jaar 114 miljard dollar. Daarnaast leden de slachtoffers ook nog eens 274 miljard dollar schade door de tijd die ze verloren zagen gaan door cybercrime. In België ging het om een rechtstreeks verlies van € 160 miljoen en indirecte schade ter waarde van € 187,5 miljoen. Intussen blijkt de helft van de volwassen Belgen die online actief zijn al eens het slachtoffer te zijn geweest van internetcriminelen. Minstens zo schrikbarend is dat de meesten van hen (56 procent) pas in 2010 voor het eerst de dupe werden van internetcriminaliteit.

De meest voorkomende vormen van cybercrime zijn volgens Norton nog steeds computervirussen en malware (42 procent van de Belgen had er al last van), phishing mails waarbij de afzender zich voordoet als een officiële of betrouwbare instantie (6 procent van onze landgenoten reageerde er al op) en het hacken van sociale netwerkprofielen – iets waar 4 procent van de ondervraagde Belgen intussen over kan meespreken. Het aantal ‘mobiele slachtoffers’ is in ons land met 3 procent dan weer opvallend laag: wereldwijd kreeg 10 procent van de volwassenen al te maken met een vorm van cybercriminaliteit via de mobiele telefoon.

‘Mensen realiseren zich niet genoeg dat ze kwetsbaar zijn online’, zegt Simone van Zuylen van Norton by Symantec. ‘Het aantal slachtoffers van cybermisdaden ligt in ons land ligt bijna drie keer hoger dan het aantal mensen dat met fysieke criminaliteit af te rekenen krijgt. Toch houdt maar één op de vijf mensen meer rekening met een mogelijke daad van internetcriminaliteit dan met een gewone misdaad. Je ziet dat ook terug in de manier waarop we onze computer beveiligen: bij liefst 47 procent van de Belgen blijkt de beveiligingssoftware niet up-to-date. Dat is 6 procent hoger dan het wereldwijde gemiddelde.’

De internationale cijfers tonen ook nog dat minder dan de helft van de internauten zijn rekeningafschriften nakijkt op eventuele fraude. Verder maakt 60 procent geen gebruik van complexe wachtwoorden of verandert die niet regelmatig.